La Ferme du Hitton

La Ferme du Hitton, le meilleur de l’âne des Pyrénées

Après plusieurs années sur les routes du monde, à la découverte de notre belle planète et des hommes et femmes qui la peuplent, Cécile et Emmanuel les fondateurs de la ferme du Hitton ont décidé de s’installer dans le Gers afin de réaliser un projet qui leur tenait à cœur : Créer une ferme écologique pour y vivre avec leurs enfants en harmonie avec la nature et les animaux.

La Ferme du Hitton c’est sur une propriété de 77 hectares de bois et de prairies, où, dès le premier regard, ils ont imaginé leur troupeau d’ânesses et leurs ânons. Puis, le rêve un peu fou d’y cultiver des plantes aromatiques en agriculture biologique qu'ils distillent sur place.

Cécile et Emmanuel se sont formés auprès de spécialistes de l’élevage d’ânesses laitières et de producteurs de lavande. De rencontres en formations, le projet a pris vie. Leurs premières ânesses sont arrivées en janvier 2012 et les premières lavandes plantées la même année ; puis, la savonnerie est apparue comme une évidence.

La ferme du Hitton est un lieu où vous pourrez vous ressourcer, vous délecter du parfum délicat des produits artisanaux fabriqués avec passion. Vous pourrez nous y retrouver, y séjourner, admirer le magnifique troupeau d’ânesses des Pyrénées et découvrir les secrets de la distillation.

Les engagements de la ferme du Hitton :

-Un engagement fort en matière de respect de l’environnement, des hommes et des animaux.

-La ferme du Hitton est certifiée BIO par Ecocert pour la production de lait d’ânesse et de plantes aromatiques.

-La ferme du Hitton est labellisée Nature & Progrès pour la fabrication des savons et cosmétiques dont les matières premières sont issues de l’agriculture biologique et sans huile de palme. Son cahier des charges est très rigoureux et correspond précisément à notre idée de l’écologie.

-La Ferme du Hitton a reçu Prix de la Fondation du Patrimoine pour l'agrobiodiversité animale récompensant leur action en faveur de la préservation de l’âne des Pyrénées, race menacée de disparition et Prix national de la création agro-alimentaire bio pour notre pâte à tartiner au lait d’ânesse.

-Plantation de deux kilomètres de haies champêtres afin de permettre à la faune sauvage et au gibier d’y trouver refuge et nourriture. Cette participation au reboisement de nos campagnes offre aussi au visiteur un paysage où la forêt retrouve peu à peu ses droits.

-Désherbage manuel et mécanique des plantes aromatiques sans l’emploi de désherbant chimique.

-Production de lait d’ânesse dans le respect absolu des animaux.

-Des installations modernes respectueuses de l’environnement, au cœur de nos préoccupations, le respect de l’environnement occupe une place importante.

Le troupeau de la Ferme du Hitton se compose d’une trentaine d’ânesses des Pyrénées et chaque année la naissance d’une dizaine d’ânons à la ferme. 

Le Gers fait partie du large berceau de l’âne des Pyrénées, c’est pourquoi le choix de Cécile et Emmanuel s’est naturellement porté sur cette race en particulier. Ce choix fait partie du cercle vertueux dans lequel ils se sont engagés. En effet, l’âne des Pyrénées étant une race protégée, participer à sa protection et sa valorisation correspond parfaitement à leurs valeurs.

Les ânesses de la Ferme du Hitton pâturent sur plus de 30 hectares de prairies et de bois tout au long de l’année. Elles disposent d’abris où elles peuvent entrer et sortir à leur guise.

Les ânesses portent leur petit entre 12 et 13 mois. Afin de préserver leur santé, la ferme du Hitton a fait le choix de les mettre en année sabbatique tous les deux ans.

Les naissances ont lieu en liberté et quel bonheur d’y assister ou d’arriver le matin et voir un ânon nouveau-né suivre sa mère dans les prairies vallonnées !

L'âne des Pyrénées :

La France compte 7 races d’ânes dont les berceaux sont situés aux quatre coins du pays.

Au nord, on trouve l’âne du Cotentin et l’âne Normand. Au centre, le Grand Noir du Berry et l’âne Bourbonnais. A l’Ouest, le Baudet du Poitou. Dans le Sud-Est de la France, l’âne de Provence et enfin dans le Sud-Ouest, l’âne des Pyrénées.

Sélectionné par des siècles de labeur au service des petits paysans de montagne, l’âne des Pyrénées bénéficie d'une robuste constitution, d'une exceptionnelle rusticité et d'une sûreté de pied sans pareil. On peut aujourd’hui distinguer deux types d'Anes des Pyrénées qui diffèrent principalement par leur taille : le Gascon, entre 1,20 m et 1,35 m, est très bien adapté au bât et à la traction. Le Catalan, qui toise plus de 1,35 m, est surtout recherché pour l'attelage et la production mulassière. Ces deux types partagent la même robe sombre, sauf le bout de nez, le tour des yeux et le ventre qui sont blancs.

L'association des éleveurs d'ânes et de mulets des Pyrénées (APY), constituée en 1994, a obtenu la reconnaissance officielle de cette race par le ministère de l'agriculture en 1997. Depuis cette date, elle s'investit avec constance dans la production, la promotion et l'utilisation de cet animal fabuleux. Elle assure ainsi la gestion du livre généalogique en relation avec les autorités de tutelle, elle organise des concours d'élevage et d'utilisation, elle anime des sessions de formation à l'attelage ou au bât.

L’âne des Pyrénées est ainsi conforté dans son rôle de précieux auxiliaire du développement rural : partenaire de loisirs, force de traction pour un maraîchage éco-responsable, producteur de cosmétiques au lait d'ânesse, accompagnateur de randonnées pour le tourisme vert... cet équidé facile, généreux et fidèle trouve toujours l'occasion de rendre mille services !

Les plantes aromatiques, trésors de la nature !

A la Ferme du Hitton, depuis une dizaine d’années, Cécile et Emmanuel cultivent des plantes aromatiques en agriculture biologique : lavande vraie, hélichryse italienne (immortelle), menthe poivrée, romarin à verbénone, calendula, bleuet... Leurs champs sont situés à moins de 3 minutes de notre distillerie artisanale.

Ils procédent à une distillation par entrainement à la vapeur d’eau, c’est-à-dire que la vapeur traverse les fleurs afin d’en extraire le parfum.

A l’arrivée, ils obtiennent deux produits distincts :

L'huile essentielle la quintessence des plantes, pur concentré de molécules aromatiques.

L'eau florale ou hydrolat soit la vapeur d’eau qui a servi a distillé les plantes et a été refroidie pour revenir à son état liquide. 

C’est un cosmétique très précieux, s’il est produit dans des conditions optimales et non pas un sous-produit de la distillation comme on l’entend parfois. Les eaux florales sont de la plus haute qualité, au maximum 1kg de plantes pour seulement 1 litre d’eau florale (et souvent, on est à 0,5 litre d’eau florale par kilo de fleurs) et sans conservateur ajouté. Grâce à un conditionnement idéal dans des bouteilles en verre opaque, les eaux florales de la ferme du Hitton sont protégées des UV, leurs propriétés sont préservées et notre volonté de réduire notre impact écologique est respecté. 

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